26 december 1966. Een koude winterdag in Washington. De grote balzaal van het luxueuze Sheraton Hotel vult zich met wetenschappers in donkere winterjassen, hun brillenglazen beslagen door de overgang van de vrieskou buiten, naar de verwarmde zaal binnen.
Ze weten het nog niet, maar ze staan op het punt om een legendarische lezing te horen.
“Ladies and gentlemen…”
Het gebeurt niet vaak dat een historicus een lezing geeft die 60 jaar later nog steeds het debat domineert.
Lynn White is zijn naam, professor aan de Universiteit van Californië. Zijn lezing gaat over de historische wortels van de ecologische crisis waarvan op dat moment - dus in de jaren ‘60 - al de eerste tekenen zichtbaar worden. White stelt de vraag: Wie is verantwoordelijk voor de uitbuiting van de aarde? Als historicus ziet hij één duidelijke oorzaak…
De meest mensgerichte religie ooit: het christendom.